Les relations amoureuses toxiques sont plus fréquentes qu’on ne le pense. Manipulation, chantage affectif, isolement, crises de colère… Au fil du temps, le conjoint toxique asservit sa victime par des mécanismes pervers, en alternant phases de séduction et phases de rejet. Résultat : l’estime de soi s’effrite, la confiance en soi s’érode, jusqu’à parfois sombrer dans la dépression ou l’anxiété.
Mais il est possible de se libérer de l’emprise d’un manipulateur ! Ce guide complet vous donnera toutes les clés pour vous sortir d’une relation toxique, couper les ponts avec un ex manipulateur et retrouver le chemin de votre épanouissement personnel.
Qu’est-ce qu’une relation amoureuse toxique ?
Avant toute chose, il est important de bien définir ce qu’est une relation toxique.
Concrètement, voici les signaux d’alerte qui doivent vous mettre la puce à l’oreille :
- Votre partenaire vous rabaisse et vous critique de façon régulière
- Il/elle fait preuve de comportements violents, que ce soit verbalement ou physiquement
- Vous vous sentez contrôlé(e) et devez rendre des comptes sur tous vos faits et gestes
- Votre partenaire isole volontairement de vos proches et amis
- Il/elle vous fait du chantage affectif et vous menace pour obtenir ce qu’il/elle veut
- Vous marchez constamment sur des œufs de peur de déclencher sa colère ou ses crises
- Vous avez l’impression de devenir fou tellement votre partenaire manipule la réalité
- La relation est basée sur le mensonge, la tromperie et le manque de transparence
Si une ou plusieurs de ces affirmations resonnent en vous, il y a de fortes chances que vous viviez une relation toxique. Et dans ce cas, il est impératif d’agir !
Pourquoi restons-nous dans une relation toxique ?
« Mais enfin, pourquoi tu n’es pas parti(e) plus tôt ? ». Voilà une question que l’on entend souvent lorsqu’on a vécu ce type de relation. Car du dehors, il peut sembler évident de quitter un conjoint violent ou manipulateur.
En réalité, s’extraire d’une relation toxique est tout sauf simple. D’une part car les sentiments amoureux brouillent notre capacité à analyser objectivement la situation. D’autre part car le manipulateur use de stratagèmes perfectionnés pour garder sa victime sous son emprise. Parmi ses armes favorites : la culpabilité, le dénigrement et l’isolement du partenaire.
Dès lors, la victime finit par douter d’elle-même et de ses propres perceptions. Sa confiance en elle est ébranlée, son estime de soi amoindrie. Elle peut même se sentir responsable des problèmes et croire mériter un tel traitement. Autant de freins psychologiques qui paralysent et empêchent d’agir pour se libérer.
Heureusement, en prenant conscience de certains mécanismes, il est possible de reprendre le contrôle et le pouvoir sur sa vie.
Comment identifier les signes d’une relation toxique ?
Pour vous aider à y voir plus clair, voici 8 signes qui traduisent clairement l’existence d’une forme de violence psychologique dans votre couple :
Signe #1 : L’humiliation
Votre partenaire vous ridiculise en public, vous rabaisse face à vos proches, se moque de vos opinions ou de vos goûts… Bref, il/elle vous humilie dès que l’occasion se présente. Objectif : vous déstabiliser et vous faire douter de vous.
Signe #2 : La critique
Les reproches pleuvent constamment : votre tenue vestimentaire, votre façon de vous comporter en société, vos performances au travail… Rien ne trouve grâce aux yeux de votre partenaire qui passe son temps à vous critiquer.
Signe #3 : Le dénigrement
Complémentaire de la critique, le dénigrement consiste à dévaloriser vos qualités, vos compétences et vos réalisations. Peu importe vos succès, votre conjoint les minimise et les passe sous silence.
Signe #4 : La manipulation
Votre partenaire se montre extrêmement jaloux et possessif. Il/elle fait tout pour vous couper de vos fréquentations et vous isoler. Vous avez même l’impression d’être constamment espionné(e) ! C’est une façon de prendre le contrôle sur vous et votre vie sociale.
Signe #5 : Le chantage
« Si tu me quittes, je ne m’en relèverai pas » , « Sans toi je ne suis rien »… Ce genre de phrase vise à provoquer un sentiment de culpabilité et à vous dissuader de partir. Votre partenaire n’hésite pas à user de la menace pour parvenir à ses fins.
Signe #6 : Les crises et la violence
Imprévisibilité, sautes d’humeur, accès de colère… Vous marchez constamment sur des œufs, de peur de déclencher la foudre. Parfois même, les mots ne suffisent plus et votre partenaire peut se montrer violent physiquement.
Signe #7 : Le doute
A force de dénigrement et de mensonges, votre partenaire parvient à semer le doute dans votre esprit. Vous en venez même à remettre en question vos propres perceptions de la réalité.
Signe #8 : L’isolement
En vous coupant petit à petit de votre entourage, votre partenaire cherche à faire de vous sa chose. Privé(e) de tout soutien extérieur, vous devenez entièrement dépendant(e) de lui/d’elle.
Plus vous vous reconnaissez dans ces signes, plus il est urgent de réagir. Sortez de ce schéma toxique avant qu’il ne soit trop tard !
Pourquoi sommes-nous attirés par ce type de relations ?
Même en ayant conscience de la toxicité de la relation, il peut être difficile de s’en extraire. D’autant plus lorsqu’il existe un réel attachement sentimental. Alors, pourquoi certaines personnes se retrouvent-elles « piégées » dans ce genre de schémas malsains ?
D’après le psychologue Mark Travers, 3 raisons principales permettent d’expliquer pourquoi nous pouvons être attirés par des relations toxiques.
Raisons #1 : Un besoin d’amour excessif
Certaines personnes éprouvent un besoin maladif d’amour et d’attention. Une étude a d’ailleurs montré un lien entre ce besoin excessif et l’impulsivité.
Sous l’effet de la passion, elles peuvent ainsi se jeter dans les bras d’un partenaire toxique. Par la suite, la peur de se retrouver seulles les pousse à rester, en dépit du manque de bonheur évident.
Raisons #2 : Un attachement insécure
Notre style d’attachement influence également nos choix amoureux. En cas d’attachement « insécure », développé durant l’enfance, nous sommes enclins à reproduire des schémas relationnels malsains à l’âge adulte.
C’est le cas par exemple si vous avez un attachement « anxieux ». Vous doutez constamment de l’amour de l’autre et avez un besoin excessif de réassurance. Ou si votre attachement est « évitant ». Vous fuyez l’intimité par peur d’être déçu ou abandonné.
Dans les deux cas, ces mécanismes peuvent vous conduire à choisir (et rester aveun ou une partenaire toxique.
Raisons #3 : Un trouble de la personnalité
Enfin, certains troubles de la personnalité como le trouble borderline augmentent les risques d’être attiré par des relations chaotiques.
Les personnes borderline ont tendance à passer brutalement d’une vision idéalisée à une vision dévalorisée de leur partenaire. Un mécanisme de défense pour protéger leur perception « tout ou rien » de la réalité.
Résultat : elles supportent des relations très instables, faites d’engouements intensifs et de rejets violents.
Comment se préparer mentalement à quitter son partenaire toxique ?
Une fois que vous avez ouvert les yeux sur la réalité de votre relation, comment trouver la force de vous libérer ? Voici 5 étapes clés pour vous préparer mentalement :
Etape 1 : Faites le bilan
Commencez par dresser la liste exhaustive des problèmes que vous rencontrez dans votre relation. N’hésitez pas à tout noter : les humiliations, les mensonges, les crises, les épisodes de violence… Ce bilan noir sur blanc vous aidera à prendre conscience de la gravité de la situation.
Etape 2 : Parlez-en à des proches
Brisez le silence et osez en parler à des personnes de confiance : ami(e)s, famille, collègues… Leurs réactions vous aideront à évaluer si oui ou non votre relation est saine. Et ils pourront vous apporter du soutien.
Etape 3 : Considérez votre partenaire avec objectivité
Faites abstraction de vos sentiments amoureux pour considérer objectivement le comportement de votre partenaire. Demandez-vous si un(e) ami(e) mériterait d’être ainsi traité(e). Cela vous aidera à prendre du recul.
Etape 4 : Imaginez votre future vie de couple
Projectez-vous mentalement dans 1, 5 ou 10 ans : pensez-vous sincèrement qu’une relation basée sur le mensonge et le dénigrement puisse durer ? Entrevoyez-vous un futur épanouissant à ses côtés ? Vos réponses vous éclaireront.
Etape 5 : Consultez un psychologue
Si vous peinez à voir la réalité en face, n’hésitez pas à consulter un psychologue spécialisé. Son regard extérieur sur votre relation vous aidera à prendre du recul et à trouver des solutions.
Comment annoncer sa décision à son/sa partenaire ?
Vous avez finalement décidé de mettre un terme à cette relation toxique ? Voici quelques conseils pour annoncer votre choix à votre partenaire :
- Choisissez le bon moment : évitez d’annoncer votre décision juste après une dispute, préférez un moment calme
- Soyez ferme et déterminé(e) : ne laissez place à aucune ambiguïté
- Restez factuel : évitez les attaques personnelles, concentrez-vous juste sur vos besoins
- Ayez des solutions de repli : prévoyez un hébergement ailleurs si la cohabitation n’est plus possible
- Coupez court : ne vous laissez pas entraîner dans de longs débats, vos raisons sont les vôtres
- Bloquez tout contact : pour vous protéger, coupez les ponts sur les réseaux et par téléphone
Surtout, gardez en tête que vous n’avez pas à vous justifier. Si cette relation vous rend malheureux(se), vous avez le droit d’y mettre fin. Point barre !
Comment surmonter la peur de quitter son/sa partenaire ?
Même après vous être longuement préparé mentalement, une peur panique peut vous envahir lorsqu’arrive le moment fatidique de la confrontation. C’est normal : changer de vie fait toujours un peu peur.
Pour vaincre vos appréhensions, appliquez ces 5 conseils :
- Visualisez les bénéfices : projetez-vous dans votre nouvelle vie, libérée du poids de cette relation toxique
- Accordez-vous du temps : personne ne vous force à prendre une décision immédiate
- Entourez-vous : passez du temps avec vos proches qui vous soutiennent
- Occupez-vous l’esprit : plongez-vous dans vos passions pour penser à autre chose
- Faites-vous confiance : c’est votre vie, vous avez le pouvoir de la changer
Surtout n’oubliez jamais que vous méritez d’être heureux(se) et épanoui(e) ! Quoi qu’il arrive, ayez foi en votre capacité à rebondir.
