Vivre en couple n’est pas toujours chose aisée. Entre les différences de tempérament, les divergences d’opinions et les attentes parfois contradictoires de chacun, il n’est pas rare que des tensions apparaissent. Pourtant, de nombreux spécialistes s’accordent à dire que la capacité à accepter son partenaire tel qu’il est constitue l’un des piliers fondamentaux d’une relation de couple équilibrée et épanouie.
Les raisons des tensions dans le couple
Au sein d’un couple, les tensions peuvent avoir plusieurs origines :
- Des attentes irréalistes ou contradictoires vis-à-vis de l’autre
- Des différences de tempérament et de personnalité
- Un manque de communication et de compréhension mutuelle
- La routine et la lassitude qui s’installent avec le temps
Bien souvent, ces tensions naissent du fait que chacun souhaite modeler son partenaire à son image, le changer pour qu’il corresponde davantage à ses propres aspirations. Or, vouloir transformer l’autre revient ni plus ni moins à nier une partie de ce qu’il est profondément. C’est blessant et source de nombreux conflits.
Accepter l’autre tel qu’il est : un impératif pour la réussite du couple
De nombreux thérapeutes de couple comme John Gray, auteur du best-seller « Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus », estiment que le secret d’un couple épanoui réside dans la capacité de chacun à accepter son partenaire tel qu’il est, avec ses qualités ET ses défauts. Il s’agit là d’une condition sine qua non pour éviter les frustrations, les rancoeurs et un sentiment d’échec.
Comprendre que l’autre est fondamentalement différent
Selon John Gray, hommes et femmes sont si fondamentalement différents qu’ils pourraient venir de planètes distinctes. Leurs façons de penser, de ressentir, de communiquer et d’aimer divergent sur de nombreux points. Alors que les femmes accordent une importance primordiale à la communication, à l’échange émotionnel et à la complicité amoureuse, les hommes sont davantage focalisés sur des notions de réussite, d’autonomie et d’estime de soi.
Face à ces divergences psychologiques profondes, il est inévitable que des malentendus surviennent au sein du couple. Chacun attend inconsciemment que l’autre réagisse et se comporte comme lui. Or cela ne peut fonctionner. Il est essentiel de garder à l’esprit cette différence fondamentale entre hommes et femmes pour éviter de nourrir des attentes irréalistes envers son partenaire.
Identifier les besoins affectifs de chacun
Toujours selon John Gray, il existe des besoins affectifs de base radicalement différents entre hommes et femmes vivant en couple :
- Besoins affectifs principaux de la femme : attention, écoute, compréhension, respect, attachement, reconnaissance et acceptation de ses sentiments.
- Besoins affectifs principaux de l’homme : admiration, approbation, confiance et acceptation de lui-même, sans chercher à le changer.
Lorsque ces besoins ne sont pas satisfaits, des frustrations s’installent, pouvant mener à terme à la rupture. Il est donc capital que chaque partenaire fasse l’effort de répondre aux attentes légitimes de l’autre en termes affectifs. Cela passe avant tout par une meilleure compréhension et acceptation de ces différences psychologiques.
Faire preuve d’ouverture d’esprit et de tolérance
Une fois cette prise de conscience effectuée des divergences fondamentales entre hommes et femmes, il convient que chacun fasse preuve de tolérance et d’ouverture d’esprit pour accepter son partenaire tel qu’il est, avec ses qualités et ses petits travers.
Cette acceptation permettra d’éviter l’accumulation de frustrations liées à des attentes irréalistes. Elle offrira également à chacun la possibilité d’apporter à l’autre ce dont il a véritablement besoin sur le plan affectif pour s’épanouir au sein du couple.
En acceptant l’autre sans chercher à le changer et en comprenant mieux ses aspirations profondes, un cercle vertueux pourra ainsi s’enclencher, renforçant l’attachement, la complicité et la cohésion du couple avec le temps.
Quels sont les ingrédients d’une acceptation réussie de son partenaire?
Mais concrètement, comment parvenir à accepter son conjoint avec ses qualités et ses imperfections? Quels sont les ingrédients indispensables pour y arriver?
Une estime de soi solide
Avant de pouvoir accepter son partenaire inconditionnellement, il est primordial de commencer par s’aimer et s’accepter soi-même. En effet, les personnes manquant cruellement de confiance et d’estime personnelle auront tendance à se montrer beaucoup plus exigeantes et critiques envers leur moitié. Elles attendront de l’autre une forme de complétude impossible à donner.
A contrario, celui qui s’apprécie et se respecte tel qu’il est sera plus enclin à l’indulgence et à l’acceptation d’autrui avec ses imperfections. Il n’attendra pas de son conjoint de combler tous ses manques affectifs.
Une introspection sincère
Avant de songer à changer son partenaire, il est sage de commencer par s’interroger sur ses propres travers et défauts. Chacun a une inclination naturelle à voir la paille dans l’oeil du voisin avant la poutre dans le sien…
En procédant à un travail d’introspection honnête sur soi-même, il devient plus facile de faire preuve de mansuétude envers les petites manies ou les comportements agaçants de l’être aimé.
Des attentes réalistes
Bien des tensions au sein du couple naissent d’attentes irréalistes vis-à-vis du partenaire. Inconsciemment, chacun souhaite que l’autre se comporte et réagisse exactement comme lui dans toutes les situations. Or, en raison des différences psychologiques déjà évoquées entre hommes et femmes, cela ne peut fonctionner.
Il est donc capital que chaque membre du couple prenne conscience que son conjoint ne peut correspondre en tout point à ses propres aspirations. Des divergences sont inévitables et ne doivent pas être vécues comme des échecs cuisants mais acceptées comme une composante normale de toute relation amoureuse.
De l’empathie
L’empathie, soit la capacité à se mettre avec bienveillance à la place de l’autre pour comprendre ses ressentis et ses réactions, est également primordiale. En déployant de l’empathie, il devient possible de percevoir son partenaire sous un jour nouveau et d’accueillir avec plus de mansuétude ses petites manies.
Une communication régulière
Entretenir une communication régulière, où chacun peut s’exprimer en toute franchise et sincérité sur ses sentiments, ses attentes et ses frustrations éventuelles est également indispensable. Faute d’échanges approfondis, les malentendus et les rancunes accumulées finissent par pourrir la relation.
Il est essentiel que chaque membre du couple soit disposé à écouter avec bienveillance et sans jugement excessif les confidences et les états d’âme de son partenaire. C’est une des clés pour désamorcer les conflits avant qu’ils ne prennent de l’ampleur et s’enveniment.
Des concessions réciproques
Enfin, pour accepter l’autre durablement au sein du couple, des petites concessions de part et d’autre sont nécessaires. Il ne s’agit pas de renier ce que l’on est profondément mais simplement de lâcher un peu de lest sur certains aspects secondaires, par amour pour son conjoint.
Ces compromis, aussi infimes soient-ils, démontrent que chaque membre du couple tient suffisamment à l’autre pour faire un pas dans sa direction et s’ajuster à ce qu’il est.
Quid de l’acceptation inconditionnelle dans le couple?
Certains préconisent « l’amour inconditionnel » comme modèle ultime des relations amoureuses. Mais qu’entend-on exactement par là? Une telle conception de l’amour est-elle réellement souhaitable au sein du couple?
C’est quoi l’amour inconditionnel?
L’amour inconditionnel désigne un amour qui n’attend rien en retour, un amour total qui accepte l’autre dans son intégralité, avec ses bons ET ses mauvais côtés. C’est un peu l’équivalent de l’amour qu’un parent peut éprouver pour son enfant, quoi qu’il advienne.
Transposé au couple, cela signifie:
- Aimer son partenaire pour ce qu’il est réellement et non pour une image idéalisée que l’on s’en fait
- L’accepter avec ses qualités MAIS aussi ses gros défauts
- Être disposé à lui pardonner même ses erreurs les plus graves (tromperie, fautes morales, etc.)
- Ne rien attendre ou exiger en retour
C’est un amour qui s’exprime dans l’absolu, le sacrifice de soi, en versant tout son être dans la relation sans limite ni condition.
Un tel amour est-il souhaitable?
Si un amour inconditionnel vécu dans le respect mutuel peut sembler un idéal théorique de relation de couple, la réalité est souvent plus nuancée d’après de nombreux psys.
En effet, aimer quelqu’un sans aucune limite ni exigence comporte le risque de perdre en estime de soi et de devenir un partenaire « trop conciliant ». On s’oublie totalement soi-même pour ne vivre qu’à travers l’être aimé en acceptant des comportements parfois destructeurs sous couvert « d’amour absolu ».
Le psychiatre Christophe André résume bien les risques d’une relation où l’un des partenaires aime inconditionnellement quand l’autre n’est pas prêt aux mêmes concessions:
« Celui qui aime le plus souffre de ne pas être payé de retour et celui qui est le plus aimé étouffe sous cet amour exigeant. »
L’amour inconditionnel conduit donc souvent à des relations déséquilibrées source de frustrations quand il n’est pas partagé.
Comment trouver un juste équilibre?
Plutôt qu’un amour sans limite, de nombreux spécialistes préconisent un « amour intelligent » dans lequel chaque partenaire s’engage pleinement tout en gardant une part de lucidité.
Concrètement:
- S’aimer pleinement soi avant d’aimer l’autre
- Garder une relative indépendance dans la relation tout en cultivant la complicité
- Savoir exprimer clairement à l’autre ses besoins et ses limites
- Ne pas tout accepter de son partenaire mais lui signifier clairement les comportements rédhibitoires
- Entretenir une communication authentique et bienveillante
Il s’agit in fine de trouver le bon dosage entre acceptation et affirmation de soi, en consentant des concessions mais sans jamais renier ses propres valeurs et besoins fondamentaux. Ce savant mélange demande des réajustements réguliers mais peut grandement épanouir sur la durée.
Accepter son conjoint oui, mais jusqu’où?
Jusqu’où aller cependant dans l’acceptation de son partenaire s’il adopte certains comportement profondément dérangeants ? Faut-il vraiment tout accepter par amour ? Quelles sont les limites à ne pas franchir ?
Certains travers difficiles à supporter
S’il est souhaitable d’accueillir avec bienveillance la plupart des petites manies de son conjoint, il existe certains traits de caractère ou comportements bien plus problématiques à tolérer sur le long terme:
- Infidélité chronique
- Addictions délétères (alcool, drogues, jeux)
- Violences psychologiques ou physiques
- Mensonges et tromperies à répétition
- Manipulation, chantage affectif
La récurrence de tels agissements finit par considérablement miner l’estime de soi et le bien-être psycho-émotionnel de celui qui les subit. Même par amour pour son partenaire, il n’est pas envisageable de fermer les yeux éternellement sur de tels travers sous peine de se détruire.
Redéfinir ses limites
Une remise en question personnelle s’impose alors pour celui qui accepte depuis trop longtemps des comportements destructeurs de la part de son conjoint. Il s’agit de réévaluer ses propres limites et besoins pour cesser de se complaire dans un rôle de victime.
